君が好きなんだ

事の始まりは昨日の朝。
『「初恋」って実らないのが常識らしいよ』
雑誌を片手に真剣に語るクラスメート。

―――最初に浮かんだのはアイツの顔。

君が好きなんだ 2

本来なら清々しいはずの朝も、このムカツキを静める効果は無い様だ。
どかん。と鞄を乱暴に机に置き、荒々しく椅子に座る。
クラスメート達の視線も気にならなかった。

頗る機嫌が悪かった。

原因はもちろん昨日の一件。
あの幼なじみがあそこまで馬鹿で鈍いとは思わなかった。
昨日快斗に告げた『初恋の相手』。
意地っ張りで素直じゃない自分の精一杯の告白のつもりだった。
･･･それなのに。

言うに事欠いておじさん！！？
ふざけんなって感じだ。

「あら。ずいぶんと元気が無いのね」
珍しいわね。
机の上で腐っていたら少し上から声が掛かる。
「紅子ちゃん･･･」
クラス一の美少女、紅子ちゃん。
紅子ちゃんくらい美人だったら、きっと初恋だって実るんだろうなー。
そう思うとますます元気が無くなってくる。
「ねぇ、紅子ちゃんの『初恋の相手』ってだぁれ？」
「あら。またその話？」
そう。『また』なのだ。
昨日クラスメートにさんざん聞いて回った。
だけど。
一番聞きたかった相手からは聞いていない。
「クラスの皆に聞いて参考にする前に、最初から本命に聞けば良いのに」
紅子ちゃんはまぁ頑張ってねと笑いながら行ってしまった。

『最初から本命に聞けば良いのに』

それは至極尤もな意見。だけど。
「聞けないよ･･･」
アイツがまともに答えてくれるはずがない。
現に昨日だって。

真剣だったのに。勇気だって出したのに。
結局はぐらかされて。

はぁ。
深々と溜息を吐いてしまう。
「私の初恋も実らないのかな･･･？」
ぽつりと誰にも聞かれないように呟く。
声に出してみたら。言葉にしてみたら。
なんだか急に現実味が帯びて来て切なくなる。

「あーおこっ！」
突然掛けられる元気な声。
それは正しくアイツのモノ。
青子がこんなにも落ち込んだ原因を作ったヤツ。
おはよ。と挨拶だけはしておく。
それきり不機嫌げにぷいっとそっぽを向く。
如何にも昨日の事でまだ怒っているとでも言う様に。
･･･顔なんて見れない。
だって自分がどんな顔をしているか分からないから。
聡いアイツはきっと気付く。
この気持ちに。

今にも泣きそうな、この心に。

ぽんっと耳元で小さい破裂音。
視界に映る紅。
差し出されたのは一輪の小さな赤いミニバラ。
そして快斗の優しい笑顔。
「やるよ」
何も言わず、何も聞かず、ただそれだけ。
「ありがとう、快斗」
「どういてしまして」
こんな小さな、簡単な事で青子の心は温かくなって行く。
元気が出てくる。
もう、いつもの青子に戻れる。
ありがとう。話し掛けるようにバラを口元へ寄せる。
やっぱり大好きだよ、私の『魔法使い』さん。

「ねぇ」
「んー？」
快斗は自分の席に付き、がさがさと新聞を取り出しながら応える。

「快斗の『初恋の相手』って誰？」

がこんっ。
あ。なんか痛そうな音。
椅子をそんな風にぐらぐらさせるから倒れるのよ。
今度から注意しなきゃ。
音に驚いて皆見てるし。
ホント快斗って相変わらずのバ快斗。
「お前、まだそんな事言ってんのかよ！！」
がばりと快斗は立ち上がり、大声を上げる。
あんな派手な音立てて落ちたのに痛くないんだろうか？
さすがだ。
「だって快斗の聞いてないもん」
「さあね。知らねー」
惚けてはいるがそんなのは無駄な足掻き。
青子のは教えたのにー。
そう言うと快斗は少し眉を顰めた。
そんな顔したって駄目なんだからねっ。
青子はちゃーんと教えたもん。
･･･快斗が勝手に勘違いしてたけど。
「･････ぜってー教えねぇ」
「えー！！何でよー快斗のケチッ！！」
低く唸る様に言う快斗に青子は盛大に文句を言う。

「青子ーー！！」
そのままぎゃいぎゃいと言い争いをしている所にクラスメートが呼びかける。
声がした方を振り向くとクラスメートが言葉を続ける。
「担任が呼んでるよー」
「ありがとっ！」
青子は快斗の方も見ずに教室のドアへと駆け出す。

だから、青子は気付かなかったのだ。

快斗がポーカーフェイスを崩して眉を顰めた事も。
青子がいなくなった教室の中で
「親父よりすげぇ魔法使いになってやろうじゃねーの」と挑戦的に呟いた事も。

+END+